Een van de dingen waar Friezen het meest om worden bewonderd, is hun opvallende zwarte jas, en als het om Friezen gaat: hoe zwarter, hoe beter. Volgens het fokdoel van het KFPS moeten Friezen een “gitzwarte” vacht hebben en worden paarden op deze eigenschap beoordeeld. Sommige Friezen blijven het hele jaar door gitzwart, terwijl anderen last hebben van vervaging van de vacht, tot groot ongenoegen van hun baasjes. Waarom vervagen de jassen van sommige Friezen en andere niet? Het antwoord is waarschijnlijk te wijten aan een of een combinatie van drie primaire factoren: voeding, milieu en genetica.
EERST – Laten we het over haar hebben
Om de factoren te onderzoeken die verband houden met het vervagen van de vacht, is het belangrijk om iets meer te weten over de vacht van uw paard. Elke haar in de vacht van je paard heeft drie verschillende lagen.
De buitenste laag wordt de cuticula genoemd. Het is samengesteld uit kleurloze cellen, schubben genoemd, die op een overlappende manier zijn gerangschikt die lijkt op dakspanen op het dak van een huis. Beschouw de cuticula als het pantser voor het haar. Het is zijn taak om de eerste verdedigingslinie te vormen voor de binnenste lagen van het haar. Hoewel het haar zelf levenloos is, wordt het gehydrateerd door huidoliën. De talgklier, verbonden met de haarzakjes, scheidt huidoliën af. Deze huidoliën, bestaande uit vetzuren, bedekken de buitenste laag van de cuticula, sluiten deze goed af en stoten water af.
De volgende laag wordt de cortex genoemd. Deze laag bestaat uit langwerpige cortexcellen, die dicht op elkaar zijn gepakt in bundels vezels. De cortex bevat een pigment genaamd melanine (ook aangetroffen in de huid) dat het haar zijn kleur geeft. Het belangrijkste doel van melanine is om het haar te beschermen tegen schadelijke ultraviolette (UV) straling of schade door de zon. Er zijn twee basistypen melanine die in de huid en het haar van een paard worden aangetroffen: pheomelanine en eumelanine. Feomelanine, dat geel of roodbruin lijkt, wordt voornamelijk aangetroffen in het haar van kastanjes en lichter gekleurde paarden. Eumelanine lijkt bruin of zwart en wordt aangetroffen in bruine, bruine en zwarte paarden.
De laatste en meest binnenste laag van het haar wordt de medulla genoemd. In dit holle gebied bevinden zich de bloedvaten die de haarwortel voeden.
Als de cuticula zelf of de buitenste laag vetzuren wordt aangetast als gevolg van een voedingstekort of omgevingsfactoren, kan de melanine in de cortex worden blootgesteld aan ultraviolette straling tijdens blootstelling aan de zon. Beschadigende ultraviolette straling begint dan de melanine in het haar af te breken. Dit verandert de manier waarop licht reflecteert op zwart haar en zorgt ervoor dat het haar lichter of roodbruin lijkt in het geval van een zwart paard. Dit soort schade wordt gewoonlijk vervaging door de zon of verbleking door de zon genoemd. Als de UV-straling eenmaal is opgetreden en de melanine is beschadigd, is dit niet meer terug te draaien. Nieuw, onbeschadigd haar moet ingroeien om het te vervangen.
VOEDING – HET HAAR VOEDEN
Sommige Friese eigenaren besteden behoorlijk wat moeite aan het elimineren van de blootstelling aan de zon voor hun paarden, maar een paar eenvoudige veranderingen in de voeding kunnen een aanzienlijk verschil maken in het vermogen van de vacht om te beschermen tegen UV-straling, vooral bij paarden die lijken te vervagen, zelfs als ze beschermd tegen blootstelling aan de zon.
Er zijn twee veelvoorkomende tekorten aan mineralen bij paarden die de melanineproductie beïnvloeden: koper en zink. Volgens de National Research Council (NRC) heeft een paard van 1100 pond bij onderhoud 100 mg koper en 400 mg zink per dag nodig.
Koper is een cruciaal element bij de productie van zowel pheomelanine (lichtere melanine) als eumelanine (donkerdere melanine). Zink is echter nodig om de donkerste tinten eumelanine te produceren. Zo kan een kopertekort bij elke vachtkleur kleurveranderingen veroorzaken, terwijl een zinktekort het meest zichtbaar is bij zwarte paarden – bingo!
Om de effecten van een koper- of zinktekort nog ingewikkelder te maken, concurreren hoge niveaus van magnesium of ijzer in het lichaam van het paard om absorptie. Dus als het dieet van een paard wordt aangepast om de ideale hoeveelheid koper en zink te leveren, maar er wordt geen rekening gehouden met de hoeveelheid magnesium of ijzer, kan de inspanning tevergeefs zijn en kunnen de resulterende veranderingen in de vachtkleur minder zijn dan gewenst. .
Vooral ijzer verdient extra aandacht, omdat de meeste Noord-Amerikaanse bodems veel ijzer bevatten. Dit betekent dat de meeste paarden in Noord-Amerika de minimale dagelijkse behoefte aan ijzer alleen via voer en water binnenkrijgen. Volgens de NRC heeft een paard van 1100 kilo bij onderhoud niet meer dan 400 mg ijzer per dag nodig. Eigenaars moeten zich bewust zijn van eventuele extra ijzerbronnen die ze toevoegen via granen of supplementen, die kunnen bijdragen aan een teveel aan ijzer, waardoor het vermogen van het paard om de benodigde hoeveelheden koper en zink te absorberen wordt beïnvloed.
Dus wat moet een paardeneigenaar doen? Ken eerst uw voer! Sommige eigenaren geven enorme hoeveelheden geld uit aan de beste voeders en supplementen voor hun paarden, zonder ooit na te denken over hoe dit hun voer aanvult. Veel eigenaren zullen aangenaam verrast zijn als ze ontdekken dat hun ruwvoer vrijwel alle mineralenbehoeften van hun paard vervult, minus een paar mineralen. Andere eigenaren zijn zich er daarentegen misschien niet van bewust dat ze een uitgebreidere mineralensupplementatie moeten geven.
Maar hoe weet u hoeveel mineralen er in uw ruwvoer zitten? Simpel: laat uw voer analyseren. Voor veel minder dan een maand voorraad van veel commerciële supplementen kunt u een monster van uw ruwvoer opsturen om te analyseren, en dan weet u precies welke mineralen het dieet van uw paarden mist. Om de zaken echt tot op de bodem uit te zoeken, kan het laten analyseren van uw ruwvoer een essentiële stap zijn. Er zijn een aantal commerciële diensten beschikbaar die ruwvoederonderzoek aanbieden.
Lees vervolgens de etiketten en ontwikkel een compleet beeld. Veel eigenaren kiezen ervoor om commercieel voer te voeren vanwege de eenvoud of extra calorieën. Zorg ervoor dat u de ingrediëntenlijst en de voedingswaarde-etiketten op uw voerproducten leest. Als u commercieel voer geeft, voegt u waarschijnlijk een bepaalde hoeveelheid extra ijzer toe aan het dieet van uw paard. Niet bij alle commerciële voerproducten staat ijzer op het etiket, dus het kan zijn dat u wat extra beenwerk moet doen om te bepalen hoeveel ijzer u uw paard geeft. Als u een extra supplement bij uw granen geeft, moet u die informatie ook aan de vergelijking toevoegen. Het kan zijn dat u bepaalde mineralen te veel voedt.
Bepalen welke mineralen u uw paard tussen uw ruwvoer, granen en supplementen geeft, kan voor sommige eigenaren ingewikkeld zijn. Als dit proces overweldigend lijkt, kunt u overwegen om een paardenvoedingsdeskundige te raadplegen die u kan begeleiden bij het testen en analyseren van het dieet van uw paard. Misschien ontdekt u dat u geld kunt besparen door onnodige producten uit het dieet van uw paard te schrappen.
Vergeet het vet niet! Weet je nog die vetzuren op de buitenste laag van de haarschubben die de haarschacht afsluiten en water afstoten? Het toevoegen van vet aan de voeding van uw paard kan helpen om die extra beschermingslaag te bieden en heeft als extra bonus dat het een mooie glans produceert. Er zijn veel populaire opties om veilig een beetje vet aan het dieet toe te voegen, zelfs voor degenen die het makkelijk volhouden. De beste vetten bevatten een balans van omega-3- en omega-6-vetzuren.
Oliën kunnen een goede bron zijn van uitgebalanceerde vetzuren en kunnen gemakkelijk worden toegevoegd aan commercieel paardenvoer of hooipellets/-blokjes. Zonnebloempitten met zwarte olie zijn ook gemakkelijk aan te brengen en zijn zeer smakelijk voor de meeste paarden. Lijnzaad, rijstzemelen en sojameel zijn ook effectieve bronnen van vetzuren. Daarnaast zijn er veel commerciële producten op vetbasis op de markt of producten die een glanzende vacht beloven. Lees zoals altijd de etiketten en raadpleeg uw dierenarts voordat u wijzigingen aanbrengt in het dieet van uw paard, vooral als het paard een bestaande gezondheidstoestand heeft.
MILIEU - BESCHERMING VAN HET HAAR
Voeding is slechts het halve werk. De meeste paarden zullen aanzienlijk profiteren van een paar eenvoudige stappen die hun eigenaren kunnen nemen om ervoor te zorgen dat het haar niet wordt beschadigd door omgevingsinvloeden.
Houd de vacht schoon. Zweet is een belangrijke factor bij veel door de zon gebleekte paarden. Zweet laat een zoute film achter die de beschermende cuticula van het haar snel kan uitdrogen en de melanine kan blootstellen aan de schadelijke ultraviolette straling van de zon. Spoel het zweet af na het trainen van uw paard of aan het einde van de warme zomerdagen. Vuil en modder kunnen ook de natuurlijke bescherming van het haar wegnemen. Verwijder al het vuil dat op de vacht is vastgekoekt. Een stevige dagelijkse verzorging van de vacht met behulp van een goede spierkracht zal helpen de natuurlijke oliën in de huid naar het oppervlak van de vacht te brengen en de haarschubben te beschermen.
Laat agressieve shampoos en overmatig baden achterwege. Elke keer dat u uw paard wast, loopt u het risico de beschermende cuticula in gevaar te brengen of de laag vetzuren op de cuticula die de haarschacht afsluit, te verwijderen. Als je je paard moet wassen, vermijd dan agressieve alkalische shampoos en goedkope producten zoals afwasmiddel. Er zijn veel producten op de markt die kosteneffectief zijn en speciaal gemaakt zijn voor paarden en die de beschermende eigenschappen van de vacht niet aantasten. Vergeet niet de vacht na het wassen te conditioneren, omdat dit de cuticula kan helpen beschermen en verzegelen als deze tijdens het wassen wordt aangetast.
Beperk UV-blootstelling. Veel Friese eigenaren geven er de voorkeur aan om tijdens de lange zomermaanden de blootstelling aan de zon overdag te beperken en alleen 's nachts naar buiten te gaan om vervaging van de vacht te verminderen. Er zijn bepaalde voordelen aan deze handelwijze, maar houd er rekening mee dat zweet nog steeds uit de vacht moet worden gespoeld.
Overweeg om UV-bescherming toe te voegen. Er zijn actuele producten die oppervlaktebescherming tegen ultraviolette straling kunnen bieden. Sommige van deze producten worden gecombineerd met vliegensprays, wat voor veel eigenaren een gemakkelijke keuze is, en andere zijn op zichzelf staande zonnebrandmiddelen die speciaal voor paarden zijn gemaakt. Houd er rekening mee dat deze producten enige bescherming kunnen bieden, maar waarschijnlijk niet de hele vacht kunnen doordringen en beschermen. Ze moeten ook regelmatig opnieuw worden aangebracht, vooral na het baden. Een populaire optie voor veel paardeneigenaren die er de voorkeur aan geven dat hun paard meer gebruikstijd krijgt, is een buitentent die extra UV-bescherming biedt. Verschillende fabrikanten van vliegendekens bieden deze mogelijkheden aan. Deze lakens kunnen in sommige gevallen heet zijn, waardoor het zweten kan toenemen. Zorg er dus voor dat u het zweet aan het eind van de dag afspoelt.
GENETICA
Ondanks optimale voedings- en managementstrategieën die de schade aan het milieu verminderen, zullen sommige Friezen misschien nooit de gewenste gitzwarte kleur bereiken. Anderen lijken, met weinig of geen hulp, het hele jaar door diep zwart te blijven. Waarom is dit? Het MC1R-gen bepaalt of een paard zwart pigment kan produceren. Zwart ("E") is dominant ten opzichte van rood ("e"). Een paard met het genotype "E/e" (één zwart en één rood allel) heeft een zwarte basiskleur, maar kan zowel zwarte als rode basisnakomelingen produceren. Homozygote zwarte (E/E) paarden zullen altijd nakomelingen op zwarte basis voortbrengen.
Hoewel er veel onderzoek beschikbaar is over de kleurgenetica van paarden, kennen we nog niet de genetische factoren die verantwoordelijk zijn voor het bepalen van verschillende tinten zwart. De meeste onderzoekers zijn het erover eens dat er een momenteel onbekende genetische factor kan bestaan die bijdraagt aan een gitzwarte vacht, ook wel ‘echt zwart’ genoemd.
BELANGRIJKSTE LEERPUNTEN
De oorzaak van het vervagen van de vacht bij zwarte paarden is hoogstwaarschijnlijk te wijten aan drie primaire problemen: voeding, milieu en genetica. Hoewel je weinig kunt doen aan de genetica van een paard zodra het geboren is, kunnen eigenaren zeker de voeding van hun paard aanpakken om ervoor te zorgen dat deze optimaal is voor de productie van een donkere vacht en om omgevingsfactoren die het haar beschadigen te verminderen door:
Analyseer ruwvoer
Pak mineraaltekorten in de voeding aan, zoals koper en zink
Pak mineralenoverschotten in de voeding aan, zoals magnesium en ijzer
Lees de voedingsetiketten zorgvuldig en elimineer onnodige/overtollige supplementen
Voeg vet toe aan het dieet dat uitgebalanceerd is in omega-3- en omega-6-vetzuren
Houd de vacht schoon en verwijder dagelijks vuil en zweet
Curry de vacht dagelijks om natuurlijke/beschermende oliën in de huid naar het oppervlak van de vacht te brengen
Ga niet overmatig baden
Gebruik zachte shampoos gemaakt voor paarden
Conditioneer de vacht na het wassen met shampoo om de haarschubben te helpen verzegelen en beschermen
Beperk blootstelling aan UV of gebruik UV-beschermingsmiddelen, zoals een uitwendig product of een UV-gecertificeerd buitenzeil
Met wat werk kun je de optimale voedingselementen aanbrengen en stappen ondernemen om de vacht van je paard tegen beschadiging te beschermen. Dit zorgt ervoor dat de mooie donkere vacht van je paard tot ver na de lente blijft hangen. Als u uiteindelijk merkt dat uw Fries ondanks uw inspanningen die gitzwarte jas niet kan bereiken, wanhoop dan niet. Tenslotte… het zijn nog steeds prachtige Friesen, en geen enkele vachtvervaging kan daar iets aan veranderen.
AANVULLENDE HULPBRONNEN
Equi-Analytische weide-/hooianalyse: https://equi-analytical.com
Uw weiland testen, Getty Equine Nutrition: https://gettyequinenutrition.com/pages/testing-your-pasture-for-peace-of-mind
Hoe u de resultaten van uw hooianalyse kunt interpreteren, Getty Equine Nutrition: https://gettyequinenutrition.com/pages/how-to-interpret-your-hay-analysis-report-the-basics
FeedXL, Online Paardenvoedingscalculator: https://feedxl.com
Voedingsbehoeften van paarden – Werkdocument: https://content.ces.ncsu.edu/pdf/nutriënt-requirements-for-horses/2014-09-29/nutriënt-requirements-for-horses.pdf
Om de voedingsbehoeften van de National Research Council voor uw paard op te zoeken op basis van zijn leeftijd, gewicht en activiteitenniveau, gaat u naar de website van de Nation Academies: https://webassets.nationalacademies.org/nrh/
